[4~6세 독서 지도 길라잡이]
 

우정사업정보센터 꿈나무 어린이집 시설장 박현주

 
 

  TV나 영화에서 잠잘 시간이 되어 엄마가 침대에서 아이에게 책을 읽어주는 장면을 보았을 것입니다. 책을 읽어주는 엄마 옆에서 귀를 기울이는 아이의 모습이 아주 아름답게 느껴지는 장면 말입니다.  엄마가 책을 다 읽을 즈음 아이는 스스로 잠이 듭니다. 그러면 엄마는 이불을 덮어주고 살며시 방을 나오죠.
 
 아. 무척 사랑스럽고 멋진 장면입니다. 아마 아이는 꿈 속에서 엄마가 읽어준 동화 나라에 갔을지도 모릅니다. 그런데 아이들이 4세가 넘게 되면 그 동안 잘 보았던 책을 멀리하는 경우가 있습니다. 책 읽는 일말고도 즐겁게 놀 수 있는 일들이 많아지고, 생활의 공간도 가정에서 밖으로 넓어졌기 때문입니다.

 독서는 습관이라고 합니다. 그런데 4~6세가 되면 하루 일과 중 독서 시간을 만드는 일이 쉽지 않습니다. 그렇다고 신나게 놀고 있는 아이에게 강제로 책을 읽힐 수도 없는 일이고, 4~6세의 아이들이 어떻게 독서 습관을 기르도록 도와주어야 할까요?

 우선 하루에 몇 권의 책을 읽어야만 독서 습관을 들일 수 있다는 생각을 버려야 합니다. 즐겁게 놀고 있는 아이를 데려와 강제로 다섯 권의 책을 읽히는 것과, 잠자기 전 엄마가 재미있게 읽어주는 단 한권의 책 중 아이는 과연 어떤 책을 감동적으로 받아들일까요? 많이 읽는 것도 중요하지만, 단 한 권을 읽어도 가슴으로 읽는 것이 중요합니다. 따라서 권수나 읽는 시간에 집착하지 말고, 하루 중 아이가 집중해서 읽을 수 있는 시간을 찾아보는 것이 좋습니다. 연령이 높아질수록 아이들은 글 읽는 일을 공부로 여기게 됩니다. 그래서 강제로 읽히면 오히려 책을 멀리하게 되는 결과를 낳습니다. 그러므로 책 읽는 일이 즐겁고 신나는 일임을 깨닫도록 하는 것이 필요합니다.

 아이들의 호기심을 책을 통해 풀어나갈 수 있도록 유도하는 것도 독서 습관을 기르는 데 도움을 줍니다. 4~6세의 아이들은 모든 것이 궁금한 시기라서 끊임없이 질문을 합니다. 그럴 때 부모님이 아이와 함께 책 속에서 답을 찾아봅니다. 아이는 책 속에 들어 있는 수많은 지식과 정보를 찾으며 진정한 독서의 기쁨을 알게 될 것입니다. 궁금한 것에 대한 답을 책에서 찾는 버릇이 드는 것, 이것이 바로 독서 습관입니다.

 0~3세까지는 어른들의 도움을 받아 책을 읽었다면, 4세 이상이 되면 서서히 글자에 관심을 갖고 알아갈 시기가 됩니다. 처음에는 받침이 없는 간단한 글자를 책에서 찾아내다가 서서히 글자를 읽게 되겠죠. 그럼 아이가 글을 완전히 익히게 되면 더 이상 책을 읽어줄 필요가 없는 걸까요?

 아닙니다. 글자를 알아도 아이들은 어른들이 책을 읽어주는(들려주는) 것을 좋아합니다. 아이에게 예쁜 옷을 입히고 맛있는 음식을 해주는 것만이 사랑의 표현이 아닙니다. 책을 읽어주는 일도 사랑을 표현하는 또 다른 방법입니다. 그래서 글자를 아는 아이들도 부모님에게 책을 읽어달라고 하는 것입니다. 책을 읽어달라고 하는 것은 '엄마, 나 오늘 엄마의 사랑을 느끼고 싶어요.' 하는 일종의 신호를 보내는 것입니다. 그런 아이에게 '너는 글자를 아는데 스스로 읽어라.'고 하는 것은 이러한 신호를 무시하는 것이 됩니다. 그리고 아이가 글자를 읽는다고 해도 아직 어휘력이나 문장의 이해 능력이 떨어지기 때문에 부모님이 책을 읽는 것과는 약간의 차이가 있습니다. 글자를 읽는다고 하여도 문맥을 이해하지 못하면 감동을 느낄 수 없습니다.

 따라서 아이와 책을 함께 읽으며 대화와 사랑을 나누는 것이 필요합니다. 혼자 알아서 하라는 식의 교육보다는 아이의 책 읽는 습관을 살피고 끊임없이 대화를 나누는 것이 중요합니다. 책 속의 이야기를 나누며 자신의 경험과 빗대어보기도 하고, 느낌을 말해보며 내용을 이해하는 폭을 넓히는 활동을 한다면 아이는 책을 마음으로 읽을 수 있게 되지 않을까요?

 
 출처: 하하 아빠, 호호 엄마의 즐거운 책 고르기 중에서(출판사:휴머니스트)